चावड़ी
साईं बाबा इस स्थान से घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं, क्योंकि वे अपने जीवन के अंतिम दशक के दौरान वैकल्पिक रातों में यहाँ सोते थे। 1909 के आसपास, एक तूफानी और तूफानी रात में यह दिनचर्या शुरू हुई थी। भारी बारिश हो रही थी, और मस्जिद की टपकती दीवारों से पानी आ रहा था। भक्तों ने बाबा को मनाने का भरसक प्रयत्न किया कि जब तक पानी कम न हो जाए, बाबा चले जाएँ, परन्तु बाबा जाना नहीं चाहते थे। आखिरकार, उन्होंने उसे उठाकर और आधे-अधूरे तरीके से चावड़ी ले जाकर उसे छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया। उस दिन के बाद से बाबा बारी-बारी से यहां रात गुजारते थे।
चावड़ी साईं भक्तों के लिए भी बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि इसने बाबा की औपचारिक पूजा की शुरुआत में एक प्रमुख भूमिका निभाई थी। एक बार जब बाबा चावड़ी में शयन करने लगे, तो मस्जिद से आने पर उनकी नियमित आरती करने की प्रथा शुरू हो गई। यह सेज (रात) की आरती थी। बाद में उनके उठने पर काकड़ (सुबह) आरती की गई। मस्जिद में दोपहर और शाम की आरती का प्रदर्शन शायद बाद में विकसित हुआ।
हालांकिज जाहिरा तौर पर और औपचारिक रूप से बाबा चावड़ी जाते थे। अपनी अतिचेतन अवस्था में वे कभी भी सोये नहीं थे और अपने भक्तों से कहते थे कि अपनी चिरस्थायी जागरूकता (चेतना) में वे हमेशा अपने उन भक्तों की रक्षा करेंगे जो रात में सो रहे थे।
चावड़ी का अर्थ है "ग्राम कार्यालय", और वह स्थान था जहाँ कर एकत्र किए जाते थे, गाँव के रिकॉर्ड रखे जाते थे और अधिकारियों का दौरा किया जाता था। बाबा की महासमाधि के बाद संस्थान ने चावड़ी का अधिग्रहण किया, और 1930 के दशक के अंत तक, पुस्तकों के भंडारण और तीर्थयात्रियों को समायोजित करने के लिए इसका इस्तेमाल किया। गांव के कार्यालयों को लंबे समय से स्थानांतरित कर दिया गया है और
चावड़ी को बाबा के मंदिर के रूप में रखा गया है और यह सभी के लिए खुला है।
जिस समय द्वारकामाई का जीर्णोद्धार किया गया था, उस समय चावड़ी का भी उन्नयन किया गया था। मिट्टी की दीवारों को बड़े करीने से प्लास्टर किया गया था, बड़े-बड़े शीशे लटकाए गए थे, मिट्टी के फर्श की जगह चमकीली टाइलें लगाई गई थीं और छत से कांच के झूमर लटकाए गए थे। जीर्णोद्धार के लिए धन अन्ना चिंचनिकर द्वारा प्रदान किया गया था, जो बाबा के प्रति गहराई से समर्पित थे। वह एक भूमि विवाद में शामिल थे और एक लंबे संघर्ष के दौरान, जिसके दौरान उन्होंने बार-बार बाबा से परिणाम के बारे में पूछा, जब अदालत ने उनके पक्ष में फैसला सुनाया, तो वे बहुत खुश हुए। यह अनुभव करते हुए कि यह विजय विशुद्ध रूप से बाबा की कृपा के कारण हुई है, वह बाबा को प्रदान की गई पूरी राशि देना चाहता था। हालाँकि, बाबा ने इससे इनकार कर दिया और दीक्षित ने सुझाव दिया कि पैसा चावड़ी पर खर्च किया जाए और चिंचणिकर और उनकी पत्नी के नाम पर रखा जाए। नतीजतन, उनके नाम द्वार के ऊपर एक पट्टिका पर (मराठी में) खुदे हुए हैं। सामने की दीवार के बाहर बैठने का मंच बाद में जोड़ा गया है।
चावड़ी के अंदर बाबा का एक बड़ा चित्र है जिसे 1953 में बाबा ने स्वप्न में दर्शन देने के बाद गुजरात के नौसारी के अंबरम द्वारा चित्रित किया था। उस समय अंबरम केवल अठारह वर्ष का था। नौसारी के ग्रामीण बाबा और अंबरम की उनकी बनाई पेंटिंग से प्रभावित हुए, इसलिए उन्होंने इसे खरीदने और इसे शिरडी लाने के लिए चंदा इकट्ठा किया।
पेंटिंग के बाईं ओर एक सादा, लकड़ी का बिस्तर है जिस पर द्वारकामाई में निधन के बाद बाबा को अंतिम स्नान दिया गया था। इन दिनों प्रत्येक गुरुवार को पलंग निकालकर उस पर पालकी रख दी जाती है। उसी कोने में बिस्तर के बगल में एक व्हीलचेयर है जो बाबा को अस्थमा से पीड़ित होने पर भेंट की गई थी, लेकिन जिसका उन्होंने कभी उपयोग नहीं किया।
भवन के दाहिने हिस्से में भव्य पोशाक में रखे हुए क्रॉस-लेग्ड बाबा की फोटो लगी हुई है (इसलिए इसे राज उपचार फोटो के रूप में जाना जाता है) और यह वह तस्वीर है जो प्रत्येक गुरुवार को त्योहारों पर शोभायात्रा निकाली जाती है। चांदी का सिंहासन जहां रखा जाता है, वहीं बाबा सोते थे। इस खंड में महिलाओं की अनुमति नहीं थी और यह परंपरा आज भी कायम है; इस क्षेत्र में केवल पुरुषों और बच्चों की अनुमति है।
चावड़ी सुबह 3.45 बजे से रात 9.00 बजे तक खुला रहता है
चावड़ी जुलूस (उत्सव): यह जुलूस (पालखी) बाबा की पादुकाओं और तस्वीरों का एकमात्र 'प्रामाणिक' और पारंपरिक जुलूस है - मस्जिद (द्वारकामाई) से चावड़ी तक।
समय के साथ, द्वारकामाई से चावड़ी की ओर बढ़ना एक भव्य प्रसंग का रूप ले चुका था। यह काफी हद तक राधाकृष्णनई के प्रयासों के लिए धन्यवाद था, जो चाहते थे कि बाबा को महाराजा के रूप में सम्मानित किया जाए, और सभी प्रकार के औपचारिक राजचिह्न प्रदान किए। सजे-धजे घोड़े श्याम सुंदर को आगे ले जाते हुए, बाबा एक ओर तात्या और दूसरी ओर महालसापति के साथ रास्ते में बिछी कालीनों पर चलते हुए चल रहे थे। लोगों की भीड़ उनके साथ भजन गाती और नाचती, वाद्य यंत्र बजाती, बाबा का नाम जपती, आतिशबाज़ी छोड़ती, बाबा के ऊपर चाँदी का छाता लिए, झंडे और पंखे लहराती और हरि-नाम का जाप करती। कुछ मीटर की दूरी तय करने में तीन घंटे तक लग जाते थे। वर्षों पहले, बाबा ने कुछ भक्तों से बात करते समय इस तरह के दृश्यों की भविष्यवाणी की थी, "शिरडी में बड़ी मंजिलें होंगी, भव्य जुलूस होंगे, और बड़े आदमी आएंगे। रथ, घोड़े, हाथी आयेंगे, बन्दूकें चलेंगी…”
कोई भी बाबा पर आश्चर्य किए बिना नहीं रह सकता। हम जानते हैं कि उन्हें इस तरह की धूमधाम और साज-सज्जा पसंद नहीं थी और हमने उनके लिए पवित्र दरिद्रता ("फकीरी") के महत्व और भक्तों को उनकी पूजा करने की अनुमति देने की उनकी अनिच्छा को देखा है, फिर भी यहां वे खुद को एक तरह से चावड़ी की ओर ले जाने की अनुमति दे रहे थे। आराधना का असाधारण प्रदर्शन। शोभायात्रा के कुछ क्षण पूर्व के दृश्य का वर्णन करते हुए हेमाडपंत ने बाबा की प्रतिक्रिया की ओर संकेत किया। लोग भजन गा रहे थे, कोई पालकी सजा रहा था, तेल के दीयों की पंक्तियाँ जल रही थीं, श्याम सुंदर सज-धज कर खड़ा था, “तब तात्या पाटिल पुरुषों के दल के साथ बाबा के पास आए और उन्हें तैयार होने के लिए कहा। तात्या के आने तक बाबा अपने स्थान पर शांत बैठे रहे और बाबा की बगल के नीचे हाथ रखकर उठने में उनकी सहायता की” (पृष्ठ 198, मेरा इटैलिक)। जाहिर है, बाबा शुरू करने के लिए बेसब्री से इंतजार नहीं कर रहे थे - वास्तव में, हमें एक निश्चित इस्तीफे का आभास हो सकता है - फिर भी वे एक बार नहीं, बल्कि सैकड़ों बार आगे बढ़े! इस दृश्य को बार-बार दोहराया गया, और यह मार्मिकता और काव्यात्मक तनाव से भरा हुआ है। एक महान संत, एक जीवित देवता के रूप में पूजे जाते थे, लेकिन जिनके लिए कोई भी व्यक्तिगत पूजा अरुचिकर थी, फिर भी अपने भक्तों के लिए प्यार और उनकी मानवीय लालसाओं के लिए सहानुभूति की अनुमति देती थी।
श्री साईं सत्चरित्र जुलूस का एक चलता-फिरता लेखा-जोखा देता है। यह हमें बताता है कि जब बाबा चावड़ी पहुंचे और उसके सामने खड़े हुए, तो उनका चेहरा एक "अजीबोगरीब चमक" से चमक उठा। वह "स्थिर और अतिरिक्त चमक और सुंदरता के साथ मुस्कराते थे, और सभी लोग इस चमक को अपने दिल की सामग्री के रूप में देखते थे .... कितनी सुंदर बारात और भक्ति की क्या अभिव्यक्ति है! पूरे वातावरण में हर्षोल्लास व्याप्त है... वो दृश्य और वो दिन अब चले गए। उन्हें अभी या भविष्य में कोई नहीं देख सकता।”
हालाँकि, हम भाग्यशाली हैं कि वे दिन पूरी तरह से नहीं गए हैं। हम आज भी उस वैभव और उग्र भक्ति का कुछ अनुभव कर सकते हैं, जैसा कि प्रत्येक गुरुवार की शाम को उस परंपरा के सम्मान में बाबा की तस्वीर के साथ एक ऐसी ही शोभायात्रा निकाली जाती है। यह साईं बाबा का एक भावुक, संयमित - अभी तक ऊंचा - उत्सव है। यदि आपके पास मौका है, तो जुलूस को अवश्य देखें - यह एक प्राणपोषक अनुभव है!
शाम को, बाबा के सटका और पादुकाओं को उनकी पवित्र समाधि के सामने 7.30 बजे से प्रदर्शित किया जाता है, जब तक कि उन्हें नौ बजे जुलूस की शुरुआत में नहीं ले जाया जाता। समाधि मंदिर में और भी अधिक भीड़ होती है, क्योंकि लोग इन पवित्र वस्तुओं को छूने और उनका सम्मान करने के लिए उत्सुक होते हैं, जो केवल इस समय सुलभ होती हैं। कुछ ग्रामीणों द्वारा मधुर भजन के हार्दिक गायन से अवसर की भावना बढ़ जाती है, जबकि बाहर एक स्थानीय युवा संगठन के युवकों का एक समूह ताल से ताल मिलाते हुए तेजी से ढोल पीटता है।
लगभग 9.15 बजे शोभायात्रा समाधि मंदिर से बाहर निकलती है, जिसमें हॉर्न, चीत्कार और पंखे लहराते हैं। केंद्र में बाबा (चावडी से एक) का माला पहना हुआ चित्र है जिसे बाबा के सबसे प्रिय भक्तों में से एक, तात्या कोटे पाटिल और उनके एक अन्य रिश्तेदार के प्रपौत्र द्वारा श्रद्धापूर्वक ले जाया जाता है। उनके आगे मंदिर का एक कर्मचारी पादुका और सटका ले जाता है। अन्य कर्मचारी महाराष्ट्र-शैली के उत्सव के लाल अंगरखे और पगड़ी पहने हुए उनका अनुसरण करते हैं। जुलूस बेसब्री से इंतजार कर रही भीड़ के साथ सड़क के माध्यम से अपना रास्ता बनाता है, और फोटो और पादुकाओं की एक झलक के लिए लोग तनाव के रूप में संगीत और उत्साह बढ़ाते हैं। कई लोग फूल फेंकते हैं, और बंदूकें हवा में गेंदा, पंखुड़ी और कंफेटी दागती हैं।
जुलूस लगभग दस मिनट बाद द्वारकामाई में प्रवेश करता है, जहाँ फिर से एक इकट्ठी भीड़ उसके आगमन की प्रतीक्षा कर रही है और एक दृश्य के लिए धक्का-मुक्की कर रही है। यहाँ अधिक विपुल भजन की संगत में सजी हुई चांदी की पालकी पर फोटो को रखा गया है। इसमें लगभग पंद्रह मिनट लगते हैं। मंदिर के कर्मचारी और स्थानीय लोग फिर पालकी को चावड़ी ले जाते हैं, जहां लोग अंदर और बाहर इंतजार कर रहे होते हैं।
जैसे ही पालकी चावड़ी के पास पहुँचती है, हम शाम के चरमोत्कर्ष पर पहुँच जाते हैं। पालकी को बाहर खड़ा कर दिया जाता है, और सोने की कढ़ाई वाली लाल मखमल में लिपटी तस्वीर को चावड़ी के अंदर ले जाया जाता है और इस तरह अभिवादन किया जाता है जैसे कि बाबा स्वयं प्रवेश कर रहे हों। लोग साष्टांग प्रणाम कर सकते हैं (यदि उनके पास जगह है!), उसका नाम चिल्लाएं, एक मौन प्रार्थना करें, या उसके चेहरे पर लंबे समय तक टकटकी लगाए रहें। इसके बाद बाबा की तस्वीर को चांदी के सिंहासन पर स्थापित किया जाता है और आरती की जाती है। अंत में, पूरा समूह समाधि मंदिर लौट आता है।
यहां, एक स्थानीय व्यक्ति सटका और पादुका प्राप्त करता है, और कोटे बंधु तस्वीर को वापस सौंपते हैं और प्रसाद के रूप में एक नारियल लेते हैं। प्रसाद को बाबा की प्रतिमा के पास रखा जाता है जब तक कि रात की अंतिम आरती समाप्त नहीं हो जाती (लगभग 10.30 बजे) चित्र को अगले दिन सुबह की आरती के बाद चावड़ी को वापस कर दिया जाता है।
शोभायात्रा के दौरान मार्ग में निर्धारित स्थानों पर ललकारी की जाती है। "ललकरी" का कोई सीधा अनुवाद नहीं है, लेकिन इसका अर्थ है नारे लगाना या स्तुति के शब्द, जैसे "साईं बाबा अमर रहें!" तीन विशिष्ट स्थान हैं जहां यह उत्सव के दौरान किया जाता है, ठीक वैसे ही जैसे लगभग सौ साल पहले बाबा ने पैदल यात्रा की थी।